Fundación y primeros años (1964-1969)
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La comunidad de Settegast, donde se encuentra la parroquia de San Pedro Claver, se fundó a finales de la década de 1940. Inicialmente, los residentes católicos se desplazaban a la iglesia de Nuestra Madre de la Misericordia para asistir a misa hasta que se terminó la construcción de la iglesia de la misión. Las primeras clases de catecismo se impartían en casas y comercios locales, bajo la guía de los padres josefitas Charles Tobin, Cornelius S. Sullivan y Ralph U. McLane.
Bajo el liderazgo del obispo Nold, se adquirió una cantidad considerable de terreno para la diócesis, lo que permitió que la misión se convirtiera en una parroquia territorial dinámica. El apoyo de los feligreses fundadores afroamericanos y de las generaciones posteriores ha sido fundamental para el crecimiento de la parroquia.
En 1964 surgió la necesidad de construir una iglesia más cercana a la comunidad y hacer sentir la presencia de la Iglesia Católica en Settegast. La iglesia se denominó Iglesia Católica de San Pedro Claver, en honor a las cualidades heroicas de San Pedro Claver, conocido como el «esclavo de los esclavos». Esta nueva iglesia se estableció como misión de la Iglesia de Nuestra Madre de la Misericordia.
La estructura de madera de la iglesia se terminó en junio de 1964. El 27 de julio de ese mismo año, el obispo Morkovsky, entonces obispo coadjutor de la diócesis de Galveston-Houston , bendijo la iglesia, que fue elevada a parroquia en noviembre de 1964. El padre Henry Harper, SSJ, fue su primer párroco. En sus inicios, la parroquia contaba con 125 familias. La casa parroquial se construyó en 1967 y la parroquia también dispone de un salón parroquial.
Los primeros años de la Iglesia fueron muy importantes, ya que el párroco, el Padre Harper, contribuyó a consolidar los primeros pasos de la joven parroquia y contó con el gran apoyo de los miembros fundadores. En septiembre de 1967, el Padre John B. Doyle, SSJ, sucedió al Padre Harper. Cabe destacar que, el 8 de febrero de 1969, la parroquia de San Pedro Claver se convirtió en la primera parroquia de la entonces Diócesis de Galveston-Houston en tener un párroco afroamericano: el Padre Elbert F. Harris, SSJ. Esto representó un hito significativo para la comunidad afroamericana, pues uno de los suyos fue considerado apto para el cargo. Es importante señalar también que esta iglesia se convirtió en la séptima parroquia establecida por los Padres y Hermanos Josefitas en Houston.
A lo largo de los años y durante su historia, la iglesia de San Pedro Claver no solo ha sido un lugar de culto para los feligreses, sino también un refugio, un lugar de esperanza y un amparo para la comunidad de Settegast. Houston ha sufrido fenómenos meteorológicos severos y huracanes que han obligado a muchas personas a abandonar sus hogares. Entre los huracanes que han causado gran destrucción en la comunidad destacan el huracán Rita en 2005, el huracán Ike en 2008 y el huracán Harvey en 2017. Durante estos huracanes, la iglesia se convirtió en un refugio para la comunidad, ofreciendo esperanza, fe y amor a las personas desplazadas.
Cuando la COVID-19 azotó a principios de 2020 y las iglesias cerraron sus puertas, las misas se transmitieron en línea. Superamos todas las dificultades y continuamos brindando apoyo en la medida de lo posible. Tras la reapertura de la iglesia después de la pandemia, a muchos todavía les resulta difícil regresar debido a las experiencias traumáticas del virus. Como iglesia, seguimos apoyando a nuestros feligreses mediante misas en línea y visitas regulares a los enfermos y ancianos. Agradecemos el apoyo de parroquias como Santa Rosa de Lima y San Juan Vianney, que nos han sido de gran ayuda en la Iglesia.
Transición a una parroquia completa: años de crecimiento, huracanes y Covid-19 (1970-2022)
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Celebrando 60 años
En 2024, la Iglesia Católica de San Pedro Claver celebró su sexagésimo aniversario, coincidiendo con su Jubileo de Diamante. La parroquia se ha enriquecido gracias a las contribuciones de cada sacerdote josefita y de todos los sacerdotes que han servido y promovido el bienestar espiritual y cultural de los feligreses.
Desde la última celebración de aniversario, la parroquia ha sido guiada por varios sacerdotes, entre ellos el Padre Roland Ennette, SSJ; el Padre Romanus Muoneke, SSJ; el Padre Kenneth J. Howard, SSJ; el Padre Kingsley Ogbuji, SSJ; el Padre Thomas Frank, SSJ; y el actual párroco, el Padre Augustine Adetola. Ellos, y muchos otros antes que ellos, han contribuido a forjar la historia de nuestra iglesia. Han cultivado y siguen cultivando la fe en jóvenes y mayores.
Impacto comunitario y
Aspiraciones futuras
Desde su fundación, la Iglesia Católica San Pedro Claver ha sido un pilar de servicio social y apoyo para sus feligreses y la comunidad circundante. La parroquia también ha acogido la diversidad cultural, ofreciendo misas en español para las familias hispanoamericanas. La misa en español se incorporó en 2013 para reflejar la presencia de la población hispana en la comunidad de Settegast y para que la iglesia fuera un hogar para todos. De una iglesia que comenzó con 125 familias, ahora podemos enorgullecernos de contar con más de 300 familias, en nuestro 60 aniversario.
Seguimos agradecidos a Dios por habernos guiado durante todos estos años, y apreciamos a cada familia que ha contribuido al crecimiento y progreso de esta Iglesia. Con gran entusiasmo y alegría miramos al futuro con esperanza y fe, confiando en que los próximos sesenta años serán mejores que los anteriores.
Nuestro Papa número 267
Papa León XIV
León XIV (Robert Francis Prevost), el 267.º obispo de Roma y primer papa agustino, fue elegido tras ejercer como prefecto del Dicasterio para los Obispos. Originario de Estados Unidos, pasó muchos años como misionero en Perú antes de ser elegido para dirigir a los agustinos durante dos pontificados. Es el segundo pontífice romano procedente de América, después del papa Francisco.
SU EXCELENCIA JOE S. VÁSQUEZ
Su Excelencia Joe S. Vásquez es el arzobispo metropolitano de Galveston-Houston y pastor de sus más de 2 millones de católicos (y los 7,1 millones de habitantes de la Arquidiócesis) y de 435 sacerdotes en 146 parroquias y 54 escuelas distribuidas en 8.880 millas cuadradas. Sus sedes son la Basílica Catedral de Santa María en Galveston y la Concatedral del Sagrado Corazón en Houston. Más información
LA ARQUIDIÓCESIS
Somos una Iglesia multicultural con miembros activos de todos los continentes. Oramos y celebramos en más de 14 idiomas en 146 parroquias. Participamos en actividades de justicia social, apoyamos la labor de personas en otros países, preparamos a nuestros niños y jóvenes para ser miembros responsables de la comunidad, y todo esto lo hacemos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Más información